民俗知多少：古代的腊月祭祀习俗您了解吗？

[摘要]腊月，是农历的最后一个月，也称岁尾。在古代，属闲时。一年的结束，预示着新的一年的开始。

文/止水

入了腊月，农历新年也越来越近。每年到了这个时候，漂泊的异乡客们，都盼着早早回到家乡；在外求学的学子，也陆续踏上了返乡的归途。

农历新年越来越近（资料图）

本文通过对数字“十二”的来源，岁与月的关系的梳理，以及对古代腊月祭祀习俗（蜡祭、腊祭）的介绍，道教关于腊日的解释等，开启腊月民俗系列介绍的篇章。

天之大数

一年有十二个月。“十二”这个数字，究其由来，众说纷纭。朱祖延先生认为：“十二是三的倍数，三的三倍是九，九加三，变成十二。以十二为基数，又发展成三十六、七十二，历史沿用这几个数字，并日益使它们虚化，形成了古代文献中最常见的表述数字。”

圆明园十二兽首（资料图）

叶九如先生指出：“十二，为天之大数”。三表示多数的习惯，很早便有。自古代起一直使用的十进制，“九”已是最大的数，超过其便进了一位。“十二”实际上取“天之大数”之意。

周之王也，制礼上物（资料图）

《左传》中记载：“周之王也，制礼上物，不过十二，以为天之大数。”周王作为天子，制礼的规格以“十二”，这是最高的礼。通过对相关古文献的翻查，笔者发现凡涉及到天子的穿衣、制礼等规格，十二是一个不可逾越的数字，可见“天之大数”，不无道理。

岁月

在中国古代，人们通过对月相、四季变化周期的比对，将月亮交替出现的变化周期，称作“月”。而这个十二个月，称作“年”。我们平日问人年龄时，常用“你今年几岁”中的“岁”，实际用法比“年”更早。我们先看下两字的演变：

可见，“岁”最早与祭祀有关，《说文解字》中对岁有进一步解释：“岁，木星也。越历二十八宿，宣徧阴阳，十二月一次。”

木星被称做“岁星”（资料图）

古代，木星即岁星。《天官书》曰：“岁星一名纪星；又曰岁星；庙也。”《春秋纬》曰：“春精灵威仰神为岁星体，东方青龙之宿。”石氏曰：“岁星，木之精也，位在东方，青帝之子，岁行一次，十二年一周天，与太岁相应，故曰岁星。”

《淮南子》曰：“东方木也，木入地而生也。其神太皞，（天神五帝，太皞主东方。）其佐勾芒，执规而治春，（规者，圆也）其神为岁星，其兽为青龙，其音角，其日甲乙。”

年，与农业生产中谷物的生长周期有关。《说文解字》的解释为：“年，熟谷也。”人们通过谷物的生命周期，来判定一个自然周期的时长，并命为“年”。

岁、月、年，都是人们用来计量时间的单位。现代汉语中“岁月”、“年岁”、“年月”等时间概念的组合，让单个的时间个体，焕发出新的活力，更显中国汉字的魅力。

腊月

腊月，是农历的最后一个月，也称岁尾。在古代，属闲时。李玉洁先生在《文史知识》一文中指出：在先秦时期，古人对祖先、山川河流多有祭祀活动。冬季有两个重要的祭祀——蜡祭和腊祭。

腊祭（资料图）

蜡祭，是岁终对八位农神的祭祀《礼记·郊特牲》云：“天子大蜡八。”郑玄注曰：“所祭有八神，先啬一、司啬二、农三、邮表畷四、猫虎五、坊六、水庸七、昆虫八。”

腊祭，周代冬季的另一个祭祀。《礼记·月令》中记载：“孟冬之月，……是月也，大饮烝。天子乃祈求来年于天宗，大割祠于公社及门闾，腊先祖五祀，劳农以休息之。”郑玄注曰：“此周礼所谓蜡祭也。”

蜡祭和腊祭二者似乎有千丝万缕的联系。郑玄认为，蜡祭、腊祭是一个祭祀。蔡邕却不同意此类观点，他发现了蜡、腊是两个不同的祭祀：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉曰腊。”

清院本十二月令之十二月（资料图）

蜡祭，是礼祭八神，所用祭品是“合聚万物而索飨之也。”这里所说的“万物”，当是指田中所产的谷粟杂粮。此祭为郊祭，即露天而祭。而腊祭，祭祀的是“先祖五祀”，是祖先之神，此祭在庙中举行，所用祭品则为田猎所得禽兽。这二者的区别，一眼便明。

风俗习惯，往往是随时代变迁而不断融合。汉代，蜡、腊二祭合一。汉代应劭《风俗通义》卷八云：“腊，谨按礼传，……周曰大蜡，汉改为腊。腊者，猎也。言田猎取兽以祭祀其先祖。或曰，腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。汉家火行，衰于戌，故曰腊也。”

据《荆楚岁时记》：“十二月八日为腊日。”到了秦朝时将十二月定为腊月，以后沿袭之。上面画中人们有的闲立，有的取暖，儿童们有的滑冰，有的堆雪狮，有的放炮竹，玩得兴高采烈，一年的结束，预示着新的一年的开始。

腊八

农历十二月八日，称作腊八节。道教关于腊八的说法，在《云笈七笺》中记载：“正月初一（春节）是天腊，五月初五（端午节）名地腊，七月初七（乞巧节）是道德腊，十月初一（寒衣节）是民岁腊，腊月初八（腊八节）是王侯腊。”

“腊月初八王侯腊。五帝校定生人处所、受禄分野、降注三万六千神气。其日可谢罪、求延年益寿、安定百神、移易名位、回改贫乏、沐浴、祭祀先亡、大醮天官，令人所求从愿，求道必获。此日不得聚会饮乐。可清净经行山林有坛庭之处，行道有念，三魂七魄，不得经营俗事，逢腊日即是。”（《赤松子章历》）

（编辑：西铭）

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